旧白洲正子邸「武相荘」の師走　〜日本文化の奥にあるものを探る旅（上）〜

　武相荘の師走

　２００７年１２月９日、東京・町田市の鶴川にある旧白洲次郎・正子邸「武相荘」に行く。朝、目覚めると澄み渡るような青空が拡がっていたからだ。

　１２月半ばとはいえ、紅葉真っ盛りで、秋が名残惜しそうにしていた。小田急線鶴川駅からおよそ１０分足らずの武相荘まで、街路樹では、枯葉と木枯らしが戯れていた。

　敬愛する白洲夫妻の面影を辿り、「同じこの道を白洲さんたちは歩いていたのか」と思いながら、ゆっくりと歩いて、武相荘に続く坂道に立つ。半纏を着た男性が、「武相荘はこちらですよ」というように手招きをした。

　武相荘周辺は、都市化の波で、モスバーガーやら、カレーチェーンやユニクロなどが全国から押し寄せている。それから学習塾だか予備校などの看板が目につく。

　「武相荘」だけが昔ながらにあるのだが、訪れる度に変わる景観には、ただただ驚かされるばかりだ。入館券を購入し、古びた長屋門の前に立つと、気分が一変する。まるでタイムトンネルをくぐるような心持ちになる。

　門の付近には、１０名ほどの人々がいた。団体のようだ。今、この武相荘は、すっかりと有名になり、確か大手旅行社のツアーの目玉になっているらしい。いつの間にか、白洲夫妻が農家に移り住み、さまざまな改造を加えることによって、日本家屋の風情を伝える名所となったのである。最近ふき直したという母屋の茅葺き屋根が冬の陽光に映えていた。

　長屋門をくぐると、相当の樹齢を重ねているはずの柿の木が今にも落ちそうな柿の実をつけていた。「頭上注意」の立て札が見えた。見れば、柿の実には、白い蜜のようなものが、今にも滴り落ちそうになっていた。おそらく野鳥たちは、この蜜を好物にしているのだろう。大きな敷石が敷き詰められた庭を歩くと、石仏が見える。６０cmほどの若々しく見える仏だが、そこは骨董好きの白洲正子さんのこと、きっと室町時代辺りのものだと何かの本で読んだ記憶がある。仏に手を合わせ、母屋の前を左に回って、竹林の方に向かう。

竹林に紅一点の紅葉あり

　そこで一瞬、ドキリとする光景があった。竹林の向こうに陽の光が逆光になっていて、白洲正子さんらしき人がいる、と見えたからだ。何のことはなかった。よく見ると、竹林の前にある五輪の塔を背景にして、写真を撮っているご婦人の姿だった。竹林の前には、まさに紅一点のいろは紅葉が紅色に輝いている。その風情が誠に美しい。竹林と紅一点の紅葉、そして五輪の塔。以前、誰かに聞いたことがある。

　その話によれば、この五輪の塔の周辺には、正子さんが夫の次郎さんの形見などを埋めたということだ。この五輪の塔も室町期のものという。竹の合間から漏れる光が、紅葉をいっそう引き立て始め、私は夢中で、カメラのシャッターを切った。散策路は二手に分かれている。右手の道は坂道、左手は平地である。どちらを行っても、道はある一点で折り合うようになっている。まるで人生のようだ、などと思いながら、私は右手を登る。

　坂道の両脇には、疎らに紅葉が植えてある。この疎らさこそが、正子さんの感覚なのだ。多すぎるのは野暮ったく見える。欠けて虚ろに見える中に、日本の美の本領はある。そんなことを思いながらも、季節が彩なす刹那の美しさに目を奪われてしまった。

　ほとんど立ち止まらずに、小一時間ばかり、都会の喧噪を結界した形の武相荘の師走の風情を満喫した。現在、この武相荘の母屋では、「武相荘−冬」展（１１月２８日〜 ２００８年２月２４日）と題した展示会が開かれている。ここには、白洲家の冬の食卓が再現され、「おせち料理」なども、さまざまな皿に盛られて展示されている。もちろん母屋には、西南の角の奥まったところに、正子さんの隠れ家とも言うべき書斎がある。小さな小さな空間だが、私はこの佇まいの中に、極限の日本美があると感じている。母屋は、もちろん写真は禁止なので、いずれ許可を受けて、この書斎を撮らせていただきたいと考えている。

　帰り道での思索……
　
　帰り道、駅ビル２階の本屋で、白洲正子著「余韻を聞く」（世界文化社、２００６年刊）を購入した。それはこの本の中に、多田富雄さん宛の短い手紙が掲載されていたからだ。後で気がついたのだが、この本の著者紹介の写真が掲載されていた。おそらく最晩年の正子さんが、竹林の前で一本の竹に手を掛け、上を向いている。その表情は「日本文化の奥を探求し尽くすぞ」というように、厳しく険しい。大きなトンボメガネの奥の眼が鋭く光っている。

　手紙の内容は、多田さんが「生命へのまなざし」という著書を送ったお礼だった。多田先生には、白洲正子さん邸への最後の訪問の折、体調を崩された正子さんが、途中で退席され、その後僅かな間に亡くなったことを気にされている好エッセイ「白洲さんの心残り」（白洲信哉著「白州正子の贈り物」所収、世界文化社、２００５年刊）がある。

　次回は、このエッセイを辿りながら、白洲正子さんの人となりを考えてみたい。

（つづく）

竹林の前の五輪塔と紅葉	散策路はふたつに分かれている	竹林から射す陽光が微妙に揺れる
散策路にある紅葉	落ち葉の中の紅葉