平泉バイパスと世界遺産登録延期の因果関係を探る

　２００８年８月１４日、午前１０時過ぎ、８月５日に開通したという平泉バイパスを車で走ってみた。真新しさも手伝ってか、平泉中心部をパスする自動車の多さが気になった。普段の通行は、これによって劇的に変わってしまうことが考えられる。要するに用のない車は、平泉をパスしてしまうということだ。

　太田川の前でバイパスに乗り、新衣川橋で、旧道に迂回し、平泉方向に戻ると、対向車も含めて、ほとんど車が通っていない。もの凄く高くなった衣川堤防の建設に伴って、旧道沿いの衣川橋も架け替えられた。そしてこの辺りの景色は、驚くほど変わってしまった。

　中尊寺のある関山を右に見て、中尊寺前の信号の前に行くと、駐車場は満車とのことだったが、本当なのだろうか。折りから、小雨が降っていたが、次第に雨脚が強くなっている。信号を通り過ぎ、左に折れて、東北線の線路を越えて、高館山に行く。参道を登って、一番気になったのは、平泉バイパスから洩れてくる音だ。音は上に向かうというが、予想以上に騒音が気になった。車は特に多いとは思わないが、北上川の川の音をかき消すように、ひっきりなしに、騒音が聞こえてくる。

　滋賀県から旅行に来たという若者に、バイパスの存在を問うと、下を見なければ、そんなに気にはなりませんけど……」と、苦笑いを浮かべた。もうひとり、源義経ファンという女性に、同じ事を聞くと、「何故、こんな景色の良いところを台無しにするような道路なんか、造ったんですか。はっきり言ってがっかりです」と答えてくれた。

　２人が、じっと見つめる高館の直下には、騒音を出し続ける堤防兼用のバイパスが通り、さらに北上川の護岸に生える草木を剥がし、コンクリートにする計画があるらしく、テトラポッドが、兵馬俑の軍隊のように、並んでいた。地元の人の話では、高館直下で、テトラポッドを造りながら、護岸をコンクリートで覆ってしまうのではないかと言うことだ。

　それにしても、７月６日、世界遺産の登録延期が決まったばかりなのに、それとはまったく矛盾した動きを、国土交通省は、実行していることになる。

　今年の第３２回ユネスコ世界遺産会議（カナダケベック市で開催）では、ドイツのドレスデンにあるエルベ川（ユネスコ世界遺産登録名「ドレスデンにおけるエルベ渓谷」２００６年危機遺産リスト入り）に橋を建設する計画があり、この橋を造った場合には、ユネスコ世界遺産から除外する旨の議論がもたれた。結局、世界遺産登録からの除外はされなかったが、ユネスコは、これからも、監視を続けるという厳しい姿勢を示した。

　一方日本では、まだ登録もされていない「平泉」において、コアゾーンのすぐ脇で、平泉バイパスや新高館橋や、岸辺の草木が剥がされて、コンクリートの護岸に造り替えられようとしている。

　イコモスは、７月６日の候補地平泉の登録に関し、「延期」を勧告とした根拠について、持ち時間の５分を大きく越える８分の報告を行った。その中で、平泉バイパスや新高館橋、衣川堤防などの計画があることに言及したということだ。

　考えてみれば、エルベ川は、登録後のゆゆしき景観破壊の実例だが、平泉の場合は、登録される前に、一方の手では、登録をユネスコに申請しながら、もう一方の手では、ユネスコ世界遺産の登録基準に反する開発思想で、景観の破壊に通じる行為を行ってしまったことになるのではないだろうか。

　もしも、今平泉で、実際に行われている景観破壊を見たら、世界各国のユネスコ委員は、何と言うだろう。「あなた方は、本当に世界遺産に登録して欲しいと思っているのですか？」とでも言うだろうか。

　結論　バイパス開通して世界遺産ならず

　結局、今言えることは、平泉は２０年来の懸案であった公共事業“平泉バイパス”を完成させ開通にこぎ着けたものの、それがコア・ゾーンに隣接するなどしたため、エルベ渓谷と同じ危機遺産のような状況を呈し、人類の普遍的な価値としての世界遺産入りの栄誉を失った可能性が高いと思う。