暮らし
「赤ちゃんポスト」とルソーの子捨て−子捨て問題の奥にあるもの
佐藤弘弥2007/05/21
熊本市の慈恵病院に設置された「赤ちゃんポスト」設置初日に、赤ちゃんではなく、３歳の幼児が捨てられていたというニュースを聞いてびっくりした。
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熊本市の慈恵病院に設置された「赤ちゃんポスト」（タテ４５cm×横６５cm）に、赤ちゃんではなく、３歳の幼児が捨てられていたというニュース（０７年５月１０日 ポスト設置初日）を聞いてびっくりした。 少しあって、私の脳裏に、ジュネーブ生まれのフランスの思想家（教育者）ジャン・ジャク・ルソー（１７１２ー１７７８）の子捨てのエピソードが浮かんできた。 彼の自伝である『告白』は１７６５年、５３歳の頃に書き始めたものとされる。しかしそれが出版されたのは、ルソーが亡くなってからのことだった。この『告白』には、『懺悔録』という別訳もある。この著で、ルソーは、自分の人生を洗いざらい書き残そうしたのだが、その中に、５人のわが子を次々に捨てて、養育院に送った下りが、やや弁解がましく書かれている。 一般に、ルソーには、子捨ての不道徳な人物というようなイメージはない。むしろ彼には現代の教育学に通じる近代教育学の創始者という先駆者の顔がある。彼は１７６２年小説体の形を取った『エミール』（１７５６ー１７５９）という著作を書き上げ、出版した。この著には、読み手の想像力を喚起する至言が溢れている。何らかの情熱に導かれて書いたと思われる名著である。ルソーの教育論の根本原理は、「人間はよい者として生まれるが、社会が人間を堕落させる。自然に帰れ」というものだ。 しかしながら、自分の５人の子どもの養育を放棄し、わが子を捨てた人物である。この落差はすさまじい。厳しく言えば、ルソーは子どもの教育の話をする資格のない二枚舌の男だったことになる。 さて、今回、慈恵病院の赤ちゃん用の小さなポストの中に、どんな気持で自意識の芽生え始めた３歳の子が納まっていたかを思うと、胸が締め付けられるような気持になった。この男児の話によれば、新幹線に乗り、他県から父に連れられて来たということだ。会話の中では、自分の名前まで語っているというから、父親を含めた身元については割と簡単に分かってしまうかもしれない。 もちろん、許されることではないが、可愛い盛りの３歳の男児を捨てるほどの、何かがこの父親には、あったのだろう。今の日本は、日本全国で核家族化が急速に進んでいる。昔であれば、父・息子・孫の三世代がそれぞれ家庭を持って同居したということも珍しいことではなかった。 今はそれぞれが独立した家庭を持っているために、特に母子家庭や父子家庭の場合は、生活のために大変な苦労を強いられる現実がある。要は少子化という現実もまた、子どもを安心して育てることができないという構造的な問題から派生している問題という側面もあるのである。 だとすれば、社会そのものが、何らかの今回の子捨て事件を契機として、核家族化の社会においても、子どもを安心して育て上げることのできる仕組み作りが急務となるはずだ。つまり父子家庭、母子家庭の子どもたちの生存権を守るような社会的制度の創設が必要なのである。 聞くところによれば、慈恵病院が、今回の「赤ちゃんポスト」制度を決断した経緯は、女子高生が、トイレで赤ん坊を産み死なせるという悲惨な事件があったということだ。慈恵病院の決断について、間違った判断だとは思わない。格差社会の地方への浸透が進んでいる中で、単に今回の事件を、善悪論で「悪い」と決めつけるのは簡単だ。だがしかし、私は、貧困というものは、まるで悪魔のように人の心を誘惑するものであることを忘れてはならないと思う。 人類の叡知の代表とも言えるようなジャン・ジャック・ルソーでも、死後に懺悔をしたように、可愛いわが子を捨てたのである。ルソーにとって、この過失は、生涯彼を嘖み苦しめたと思う。 『告白』の続編とも言うべき『孤独な散歩者の夢想』（１７７７−１７７８年執筆 『告白』と同じく死後に刊行）の中で、ルソーはしみじみと語っている。 「要するに、僕は地上でただ一人きりになってしまった。もはや兄弟もいなければ隣人もなく、友人もなければ社会もなく、ただ自分一個があるのみだ」（「第一の散歩」青柳瑞穂訳 新潮文庫 １９５１年刊） この時、ルソーの心はズタズタだった。既に妻は他界し、５人の子どもたちがどのような社会人になっていたかもまったく分からない状況だった。その上、彼は『エミール』の著述の中で宗教問題（「サヴォア人司祭の信仰告白」）で誤解を受ける。パリ大学神学部からの攻撃などもあり、パリから脱出、スイス、イギリスを渡り歩き、最後には、偽名をもってパリに戻り、孤独と後悔の中で亡くなったのである。寂しい晩年だった。 しかし私はルソーが『エミール』という人類の叡知として語り継がれる教育哲学の古典を書いた背景には、わが子を捨てたという取り返しのつかない人生最大の過失があったからだと今にしてしみじみと思う。 事実、ルソーの書いた『エミール』という子どもは、一人の架空の人物で、孤児（みなしご）である。おそらくルソーは、自分が捨てた子のことを思いながら、自分の知識と英知の限りをこの架空の子どものために全身全霊で注ぎ込んで執筆したのである。エミールの行間に溢れる強烈な熱い感覚は、ルソーのわが子への懺悔と渇愛だと思うのである。 「赤ちゃんポスト」の捨て子事件から、様々なことを考えた。言うならば、今回の３歳児の遺棄事件は、「現代版ルソーの過失」なのである。ルソーの言葉に「過失は恥ずかしいことだが、過失を改めることは恥ずかしいことではない」というものがある。 現代の日本においても、今回の事件を契機に、社会的弱者である母子家庭・父子家庭の子どもの生存権・教育権をちゃんと守れるような仕組み作りに着手してもらいたいものだ。 |
（この写真はイメージです：編集部）
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